いつも用事のある時にしか日本へは行かないのですが、今回の日本行き、４９日の法事がメインで、1週間の滞在でした。
主人の弟の奥さんの訃報が入ったのが日曜日。その２日前の金曜日に、去年11月に申請したグリーンカードがやっと承認されて、住所確認のメールが来たので、次の週お葬式で留守にしていたら、その間に届くかもしれない。鍵のない郵便箱にそんな大事なものを何日も入れっぱなしにしたくない。郵便をストップすることもできるけど、アメリカの郵便局、そんな急なストップを確実にしてくれる保証はありません。これは留守にしない方が良い。ということでお葬式には主人だけが日本に行き、私は家に残っていました。案の定、主人が日本にいる間にグリーンカードが届いたのでした。
亡くなった彼女は75歳。私ももうじき75歳。癌と聞いてから、日本に行く度に電話していてもいつも繋がらず、会うことも話をすることもなく逝ってしまいました。
で、新しいグリーンカードももらえたし、４９日は私が行く．．．と。
法事の場所は横浜の青葉台というところで11時から。
えっ、そこは大学時代の親友が住んでいるところ。
家を７時前に出て青葉台駅９時の待ち合わせ。1時間ちょっと話をして、法事の場所の海鮮料理のお店まで、早めに車で送ってくれ、時間まで駐車場の車の中でおしゃべりの続きをしていました。この彼女も２年前から未亡人。そして今年２人の友達がご主人を亡くされたと聞きました。私達、もうそういう年なのね。
お店の和室に祭壇を作り、食事の準備ができている２列のテーブルに親族が座り（椅子に）、お坊さんがお経をあげた後は、各自の前のテーブル上に置かれた1本の花を捧げるという、簡素ですっきりした法要でした。![イメージ 1]()
故人と、長年会えないまま、話もできないまま、お別れとなってしまったことがショックで、今回の日本滞在、今度いつ会えるかわからないご高齢の叔母様方（９２歳と９９歳の母の妹達）と会うために、京都の駅ビルにあるホテルまで行ったり、豊島園近くの施設を訪ねたりしました。
私が新幹線に乗る時は残念ながら富士山が見えないことが多いのですけど、今回京都に行く途中、きれいに見えた富士山がうれしく、元気をもらいました。
こどもの頃は親戚の集まりで顔を合わせていた従妹たちとも、もう何十年と会っていませんでしたが、会えば昔のまま。９２歳の叔母様はまだ一人で駅ビルまで買い物に来ることもあるとか。９９歳の叔母様は施設に入ったばかり。歩くのにちょっと不便があっても頭はしっかりしているので楽しくお話ができます。思えば、母も、母の姉妹たち4人も皆さん最後まで頭はしっかりしていました。
私は．．．身体もだけど、頭は既に危ないです。
また、2年前から右半身不随になってしまって、リハビリを続けている従妹（私が小学校に入った時、6年生）にも会って話をしてきました。
出かける場所が毎日遠いので、毎朝早くから出かけ、行きはよいよい、帰りは怖い状態。
帰りに買い物なんかしてくると大変。普段買い物は車のトランクに乗せるだけだから、いくら買っても何ともないのに、歩きだとちょっとの買い物でも重たい。寄り道してお総菜などを買って帰ったら、家までの歩きがよろよろ・のそのそ・ふらふらでした。
面白いのは、日本に来ている間に道でばったり会う顔ぶれが、なぜかいつも同じ。
運動の為早歩きをしている近所のKさん。犬の散歩をしている、次男の友達のお母さん。孫同士が同じクラスなんだって。
木曜日の夕方日本に着いて、金曜日は弟たち夫婦とランチの後、従妹に会い、土曜日は孫の学校のクリスマス会を見に長男のところへ、夕方３男一家が次男の家に来て一緒に夕食。孫も中学生になるとそれぞれの活動で週末でも忙しく、なかなか全員集合というわけにはいかなくなります。翌日曜日も朝から予定があるとのことで、夕食後もあまりゆっくりできず帰って行きました。日曜日は法事。月曜日は京都へ。
火曜日はいつもの近所のメンバーでランチと買い物。一人は既に未亡人。いつもは帰る日にリムジンの止まるホテルでランチをするのですが、今回はご主人のリハビリでその日はちょっと無理という人がいて、唯一皆が空いていた火曜日にしました。買いたいものによって、あ、それならここ、それならここと効率よく連れて行ってくれるので助かります。水曜日は９９歳の叔母様の施設へ。駅で従妹たちと待ち合わせをして、今は数年前に奥様を亡くした長男と、彼の長男一家が住んでいる家（昔の家の場所に新しく建てた２世帯住宅）の前を通り、施設へ。その後従妹たちとランチ。帰りにデパートによって、ご仏前を受け取らなかった喪主やご主人を亡くした２人の友達や世話になった人たちへ、ちょっとしたものを送ろうとしたのですが、これが適当に持っていたリストが不完全で、電話番号が無いと受け付けないと言われたり、メールアドレスしか持っていなかったりと、一度で事が済みません。家に帰ってから電話番号を伝えたり、翌日の帰る日の午前中に出直したり。最後までバタバタしていました。
木曜日お昼前にご近所メンバーの一人がリムジンの止まるホテルまで送ってくれて、後はゆっくり帰ってきました。でもロサンジェルスの乗り換えでは、随分歩かされましたし、ゲートも２転３転。以前のように空港内をランニングすることはありませんでしたが、とにかくよく歩きました。
タイトなスケジュールも全てこなして、途中でダウンすることもなく、元気に帰って来たのですが．．．
翌日の夕食の支度をしている時、上の棚から出したもののごみを捨てようと歩き出した途端、まだ開いていた棚のドアに跳ね返され、キッチンの床に後ろ向きに転倒しました。臀部と頭を打ってしばらく呻きました。
次の日には手が滑って、拭いていた食器を割りました。
そんなわけで、週明け月曜日からピンポンをするつもりでしたが、土・日・月と家でダラダラしていて、昨日火曜日の夜、孫のピックアップに初めて運転して出かけました（主人も心配して一緒に来てスタンバイしていました）。
１２月からは月・水・金とラインダンスが始まっているのですが、ピンポンと時間がかち合っています。原則月・火・木はピンポン、もともとピンポンのない水曜日と、金曜日はラインダンスをしようと、今日水曜日ラインダンスに行ってきました。臀部はまだちょっと違和感がありますが、動きは大丈夫です。明日のピンポンも多分大丈夫でしょう。